Wi-Fi в 2025: следить, возможно, будут за каждым вашим шагом

Сигналы Wi-Fi проникают через твердые объекты и распроняются в темноте, а потому большинство пользователей даже не задумываются над тем, что за ними следят.

IEEE работает над стандартом, который позволит беспроводным сетям отслеживать через стены все, вплоть до того, что вы набираете на клавиатуре.

Лично я считаю себя техно-оптимистом. Технология уже успела заметно улучшить нашу жизнь бесчисленными приспособлениями, такими как колесо, печатный пресс и палка для селфи. Все эти замечательные вещи во многом обогатили человечество.

То же самое относится и к Wi-Fi. Если бы не Wi-Fi, никто не сумел бы праздно транслировать видео из YouTube на корпоративные ноутбуки через точки доступа в оживленном, но социально-дистанцированном кафе в то время, когда мы должны выполнять свою работу. То есть никто из нас не смог бы в полной мере использовать инструменты удаленного подключения, позволяющие сотрудникам компании заниматься производственной деятельностью в любое время и из любой точки.

С тех пор, как в 1997 году технология Wi-Fi стала коммерчески доступной, она постоянно развивалась, что сопровождалось увеличением скорости, радиуса действия и общей производительности. Но появление следующей итерации Wi-Fi, возможно, будет сопровождаться довольно зловещим саундтреком.

Беспроводное зондирование
Доцент кафедры электротехники и вычислительной техники Северо-Восточного университета Франческо Рестуччиа, занимающийся изучением встроенных систем, беспроводных сетей и искусственного интеллекта, в своей недавней исследовательской работе писал, что по мере того, как Wi-Fi получает все более широкое распространение, мы видим появление «новаторских приложений для беспроводного зондирования, в том числе для обнаружения присутствия человека, распознавания его активности, отслеживания объектов и многого другого».

Представьте себе, что Wi-Fi развивает другие органы чувств, способность непрерывно отражать состояние окружающей среды с помощью сигналов Wi-Fi, используемых в качестве звуковых волн. Весьма интересный характер применения технологии, которая задумывалась как цифровой канал передачи радиосигналов. 

Institute of Electrical and Electronics Engineers работает над стандартами (IEEE 802.11bf) в рамках проекта Wi-Fi Sensing (SENS), который позволит устройствам Wi-Fi непрерывно отслеживать все, что происходит вокруг. И вот тут-то хорошая идея начинает принимать мрачный оборот.

Проникновение SENS в нашу повседневную жизнь непременно приведет к проблемам с безопасностью и конфиденциальностью у конечных пользователей. И правда, мы уже видели, что классификаторы на основе SENS могут получать доступ к критически важной для соблюдения конфиденциальности информации, к которой относятся, например, набор на клавиатуре, распознавание жестов и отслеживание действий. С учетом широковещательной природы беспроводных каналов у злоумышленника появляется возможность легко отслеживать действия пользователя без авторизации. Более того, поскольку сигналы Wi-Fi способны проникать через твердые объекты и могут использоваться в темноте, конечные пользователи даже не понимают, что за ними следят.
Пора вспомнить Джорджа Оруэлла! Это огромный шаг вперед за пределы камер наблюдения, к которым люди уже привыкли и зачастую могут обнаруживать их визуально. Здесь же конечные пользователи могут даже не понимать, что за ними следят (что уже само по себе ужасно). К настоящему моменту пользователи Интернета успели хорошо познакомиться с cookies и другими тайными способами слежения за веб-серферами и добычи информации о них.

Однако cookies не могут следить за пользователями, если те не находятся сейчас в Интернете. То же самое относится и к устройствам Wi-Fi с функциями SENS. Но с учетом того, что сейчас в мире насчитывается 542 млн публичных точек доступа Wi-Fi, не говоря уже о миллиардах частных точек доступа в домах и офисах, разбросанных по всему миру, нельзя чувствовать себя в безопасности, даже если вам кажется, что так оно и есть.
«Влияние, которое окажет IEEE 802.11bf на наше общество, переоценить невозможно, – считает Рестуччиа. – Когда в 2024 году работа над 802.11bf окончательно завершится, Wi-Fi перестанет быть стандартом исключительно для связи и превратится в полноценную парадигму зондирования».

Таким образом, у человечества остается всего лишь чуть больше трех лет до того момента, когда Wi-Fi соединения начнут шпионить за нами.